Президент Росії Володимир Путін виступив із зверненням зранку у четвер, 24 лютого. Він заявив, що розпочинає спецоперацію на Донбасі. Трансляцію вів телеканал "Росія 24". "Мною ухвалено рішення про проведення спеціальної військової операції", - сказав Путін. Він заявив, що "Росія не може існувати з постійною загрозою, що походить з території України" і що російській владі "не залишили жодної можливості захистити наших людей, крім тієї, яку ми використовуємо сьогодні". При цьому він зазначив, що "У наші плани не входить окупація України" та закликав українських військових "скласти зброю". Тим третім країнам, які наважаться йти проти Росії, Путін погрожував наслідками, яких "вони у своїй історії ще не бачили". Зрештою, російський президент заявив, що сподівається на підтримку російського народу. Одразу після оголошення про вторгнення президентом РФ з'явилися повідомлення про вибухи та стрілянину в різних містах України. Мешканці різних міст України під ранок 24 лютого повідомляють у Мережі про численні вибухи. Йдеться про Харків, Маріуполь, Одесу, Київ, Миколаїв.