25 жовтня 2023 року виповнюється 120 років з дня смерті купця та мецената М.Кожухова. Звісно, поховань в Старобільську було безліч. Ховали генералів, багатіїв, князів і навіть святих. Та події під час поховання купця Кожухова не повторювалися в історії нашого краю жодного разу. В 1903 (можливо в 1901) році, 25 жовтня, у Старобільськ прийшла вкрай сумна звістка: з земного життя пішов Микола Олексійович Кожухов. На час смерті Кожухов мешкав у Харкові, його тіло було доставлено до Сватового. Планували тіло Кожухова відвезти до Старобільська на кінній поховальній кареті. Але до Сватового аби зустріти вшанувати Кожухова рушили майже всі його робітники, а це добра сотня людей, а ще дворянство, військові та друзі... Після того, як домовину з тілом Кожухова підняли на плечі, домовину не покладали на шляху до Старобільська ані в карету, ані на землю. Вдячні старобільчани пронесли тіло Кожухова на плечах майже 70 кілометрів. У Старобільську прощатися з Кожуховим приєднались ще безліч людей. Для Старобільська Кожухов зробив стільки, що вистачило б не на одне покоління меценатів. Кожухов заробив свій капітал, переробляючи зерно. Будівлі його механічного млина збереглися досі. Це будівлі з червоної цегли біля податкової інспекції. Завдяки Кожухову в Старобільську діяла школа для дівчат (в сучасності будівля поліклініки), з'явилося пожежне депо (вежа збереглась), стараннями Кожухова навіть змінили русло річки в межах міста. Айдар досі несе води по новому руслу й оминає течією острівці, що отримали назву - Кожуховські. Він охоче робив подарунки своїм робітникам, роздавав на свята борошно, організовував свято Нового року, піклувався про сиріт та опікувався бібліотекою, дарував коштовності для церков. Поховали Кожухова за його заповітом біля церкви Іоана Предтечі, збудувавши склеп з білого каміння. Нажаль, склеп не зберігся, поховання було пограбовано та зруйновано в 50-х роках ХХ ст. Нещодавно біля церкви було декілька провалів під землю, по місту ширилися чутки, що один з провалів - це склеп Кожухова. Майже 50 років тому головний архітектор міста В.Леонічев розробив проект меморіалу біля вказаної церкви. Але документи залишилися папірцями без підпису, а Старобільськ - без такого важливого меморіалу... Дмитро Лук'яненко